Le Standard Japonais Universel
Lancé en 1983, le MSX n'est pas un ordinateur produit par une seule marque, mais un standard architectural conçu par Kazuhiko Nishi (ASCII Corporation) en collaboration avec Microsoft. L'idée était de créer un standard universel permettant la compatibilité des logiciels entre différentes machines, à l'instar de la cassette VHS pour la vidéo.
De nombreux constructeurs, principalement japonais comme Sony, Panasonic, Toshiba, Yamaha ou encore Canon, ont produit leurs propres versions du MSX. Le standard a connu un succès immense au Japon, au Brésil, en Espagne, aux Pays-Bas et au Moyen-Orient.
Spécifications Techniques (MSX 1)
- Processeur : Zilog Z80A cadencé à 3.58 MHz
- Mémoire Vive (RAM) : De 16 Ko à 64 Ko
- Mémoire Morte (ROM) : 32 Ko (incluant le MSX-BASIC)
- Processeur Vidéo : Texas Instruments TMS9918 (VDP)
- Affichage : 256x192 en 15 couleurs (Palette fixe)
- Son : General Instrument AY-3-8910 (PSG, 3 voies polyphoniques + bruit blanc)
- Stockage : Cartouches ROM (standard), Cassettes audio, Lecteur de disquettes 3.5" (optionnel ou intégré selon modèles)
- Système : MSX-BASIC de Microsoft
Un berceau de licences mythiques
Le MSX a été le terrain d'expression privilégié de sociétés de jeux vidéo légendaires, au premier rang desquelles Konami. C'est sur cette plateforme que sont nées des franchises iconiques comme Metal Gear (Hideo Kojima), Castlevania (Vampire Killer), Contra, ou encore les célèbres shoots Gradius et Nemesis.
Grâce à ses ports cartouches et sa conception modulaire, le MSX a évolué vers le MSX2 (1985), le MSX2+ (1988) et enfin le MSX turboR (1990, exclusif au Japon), offrant des capacités graphiques et sonores de plus en plus avancées. Il reste aujourd'hui une plateforme de collection très prisée pour sa robustesse et la richesse de sa ludothèque.